春节后，正月初六，宜动土、祈福、祭祀、搬家；忌结婚、安床、作灶。
大雪国嬴帝，早在七日前就宣布要进行祭天仪式，祈求国泰民安、风调雨顺，大批工匠几日前陆续进入皇宫内部，修葺祭祀天坛四周。
传言赵赢最近忧心南方镇南王起兵造反、北方红莲教、乱贼起义，已经生病了。
卯时一刻，天气灰蒙蒙，甚至还有零星的星光，点缀在天幕之中，寒气弥漫，斩妖司衙门口，已经聚集了十几名百户。
张元自然也在其中。
祭祀大典，极为重要，为了以防万一，斩妖司、镇魔司、刑部、大理寺都会挑选安排一群高手，负责守卫祭祀台附近的出入口。
点卯后，众人跑步出发，从神武门入口进入皇宫。
这次队伍由冷桂负责，另外还有两名千户，分别是‘蓟马’‘范文’二人都是驻守京城附近两州的千户，临时被调回京城执行任务。
至于伏王和四位镇抚使，则需要前往祭祀天坛，贴身保护皇帝的安全。
“我们的任务是负责驻守神武门，虽然皇宫守卫森严，但越是如此，大家越要提高警惕，防止意外发生，若是出现任何意外，你们和我的脑袋，都保不住。”冷桂面容清冷，冷声提醒道。
“是！”众人齐声回应。
张元则是皱了皱眉头，皇粮果然不好吃，动不动就要砍头，甚至抄家灭族。
不过正如冷桂所言，皇宫守卫森严，而且祭祀大典内，高手众多，甚至有一二品的强者坐镇，谁敢来刺杀嬴帝。
沿着宽阔的青石板道路，靠近皇城后，一面红色高墙耸立，自有一股难言威严，萦绕在众人心头。
张元远远见过皇宫，但这是第一次进入皇宫，巍峨高大、庄严肃穆。
皇宫分为内外两个部分，外城有几个宫殿，是平日大臣朝会议事的地方，内部则是皇帝自己的家，嫔妃、皇后、太子、太后宫女、太监们所活动居住的范围。
进入皇宫有四个门，围绕着一条宽数十米的河流，只有通过吊桥可以进入。
镇魔司负责南门，也就是太和门，平日大臣上朝走的便是这道门，而斩妖司负责北门，也就是神武门，往前则是坤宁宫。
一行人通过吊桥，进入神武门。
数十名身穿精钢轻甲，头戴黑铁缠棕帽的羽林军，正在神武门值守。
冷桂上前，与羽林军一位领头侍卫交谈了几句后，众人开始在神武门两侧站立，寂静无声。
张元站在右侧第一的位置，在这里可以看到前方的宫殿建筑，几名太监、宫女在里面穿行，至于祭坛在神武门右上方，远远能看见一些轮廓。
大约到卯时三刻，一顶华美的轿子，经过神武门，十二个太监抬着轿杆，旁边有数名宫女、太监手持华盖、雉扇、撑着羽葆幢、仪鍠氅，声势浩大，威严端庄。
冷桂与羽林军领头守卫，单膝跪下，其他人也迅速单膝下跪低头垂目，盯着脚下青石板砖。
后宫里的普通妃嫔可没这么大的阵势，这是皇后的凤辇。
一缕若有若无的海棠香味，自凤辇内飘荡出来。
张元低着头，盯着自己的脚尖，动了动鼻子。
“这味道……”
……
祭祀天坛上，嬴帝穿着一袭白袍，束发戴冠，插着一只月牙木簪，盘坐在祭祀坛前，四周悬挂阴阳图案的帷幔，脚下则是一大大的阴阳鱼图案。
朝中大臣、包括伏王、内阁首辅魏尚正、小阁老魏屠、还有镇魔司总指挥使魏项、大理寺卿、刑部尚书、户部、礼部、工部尚书等……
只有宫内皇后、贵妃等人站在嬴帝后方，其次则是皇子、公主们，站成一排。
赵赢穿着道袍，嘴里念叨着什么，旁边还有一名穿着黑色衣袍，头戴黑纱帽的中年男子，留着长长的胡须，正是嬴帝身边的国师，也是一位练气一品的顶尖高手。
“朕，无为而治，把国家交给内阁，现在就是这样的吗？镇南王是我叔父，在南方起兵谋反，北方还有红莲乱贼闹事……朕这个皇帝当的难道有错？”赵赢喃喃自语。
“如果朕这个皇帝当的不行，朕自愿退位，昭告天下！”
赵赢苦笑一声。
后方的魏尚正白发苍苍，急忙带头跪下，群臣见状，纷纷跪伏在地。
魏尚正语气苍老：“陛下，万万不可，大雪国还要陛下，臣子和万民也需要陛下，陛下绝不能下退位诏书。”
赵赢缓缓站起身，回过头，看向跪下的群臣，脸上露出讥讽的笑容。
“你们需要朕？哈哈……你们是巴不得让朕退位，朕讲究无为而治，把国家天下交给内阁，现在出现这种情况，朕应该怪内阁，还是怪自己？”
“还有你们几个，自称清流，要当谏官，恨不得以命威胁，让朕不许修仙，现在朕要退位，你们又不肯？想让朕帮你们背这口黑锅！”
群臣急忙低下头，埋在双手之间，齐声呼喝：“臣，诚惶诚恐！”
噗！
赵赢捂住胸口，突然喷出一口鲜血，溅在地面。
妃嫔、皇子、宫主们吓得脸色发白，一个个噤若寒蝉，不敢说话。
“陛下！”
“陛下，保重龙体！”
“陛下，万岁万岁万万岁……”
贴身的老太监陈公公急忙上前，双手递出一张干净的手帕，脸色焦急关切：“主子，保重龙体。”
赵赢接过手帕，擦了擦嘴角的血迹，“朕还死不了！”
众人吓得大气都不敢喘。
赵赢吐出一口浊气，脸色略显潮红，这位人间帝王，此刻显得有些孤独，看向皇子中的太子，“景儿，来父皇这里。”
皇子、公主间，一穿着明黄色衣袍，约莫十岁左右的男孩，略显拘谨，但还是走到赵赢身旁。
赵赢抚摸着太子的脑袋，“景儿，你是太子，父皇的位置早晚会交给你，现在你好好看清楚这群人，父皇若是把皇位交给你，他们就是辅佐你的人，知道吗？”
赵景不敢回答，反而看向一位身穿华丽凤袍的女人，眉如远山、鼻梁挺翘，衣袍上用金线绣着栩栩如生的凤凰，在朝阳下熠熠生辉，头顶的凤冠，装饰着华丽的饰品，绽放霞光。
端庄、优雅、大气、沉稳，正是大雪国当代上官皇后。
上官皇后双手叠放在小腹，纤细白皙的手指，戴着尖长的指甲套，镶嵌着琥珀色的碎玉点缀。