“宫外？”明德思索了片刻，随后点了点头：“你所言有理，且让本王想一想对策，届时再与你商谈。”
明砚舟闻言也不再耽搁，颔首应了声“好”便转身离去。
明德从门缝中看着他身形隐入黑暗，心中对他顿时起了几分忌惮。
这样滴水不漏的人，为己所用之时固然是好，可若有一天翻了脸，便是无穷的后患！
直到再也瞧他不见，明德这才收回视线，他转身走到桌案旁，垂眼便瞧见了那盏并未动过的茶水。
明德嘴角浮起几分笑意，心中已如明镜一般，看来明砚舟对自己亦是如此。
但那是后事，如今还是得佯装兄友弟恭，先图大业。
……
柳府中堂之上，孙如海拿着一份文书，面上尽是笑意：“大人您看此处。”
柳青河合了茶盏，从他手中接过十余年前的行军录，借着烛火的微光瞧去。
“靖嘉二十七年，冬。帅遣副将明砚舟领一万人马，驰援岳州。”
柳青河只觉莫名：“没头没尾的一句话，能瞧出什么？”
“大人，这便是那明砚舟的罪证啊！”
柳青河又低头仔细看了看，隔了两行，又有几个字。
“岳州大胜。”
他愤而将那行军录扔还给孙如海：“孙大人是疯魔了不成，本官令你寻明砚舟的罪证，你给本官找起他的功绩来了？”
孙如海将案卷合上，小心翼翼地塞入袖袋，闻言笑起来：“大人可是误会下官了。”
柳青河撇开眼，竟是看都不看他。
孙如海也不恼：“您可还记得靖嘉二十七年的冬日，发生了什么？”
柳青河闻言，神情一顿，片刻后又捧起那盏茶：“你有话可直说。”
“是是。”孙如海恭敬应下，眼中颇有些得色：“大人或是不记得了，那年冬日先是离青州最远的岳州起了战乱，随后是稍近些的宜州。叶宣遣明砚舟领兵去援，但他可是先去的宜州。”
柳青河拧紧了眉：“宜州离青州近些，他一路北上，自然先援宜州。”
“可宜州本就囤了两万兵马，境况远好于岳州啊。”
柳青河闻言，心中一动：“你是说……”
“是。”孙如海笑起来：“明砚舟不遵帅令，先驰援了囤有重兵的宜州，拖延了几日才领兵至岳州。岳州将士硬捱了几日，又怎会没有死伤？”
柳青河眼中不悦之色缓缓散去：“可知岳州死伤几何？”
“那几日的死伤人数并未有记录，不过他既犯下如此大的错漏，那么岳州一战中所有为国战死的兵士与百姓，为何不可全数算到他头上？”
“岳州一战，死伤将士数千。明砚舟贻误军情，理应获罪。”柳青河揭开杯盏，吹去茶水上的浮末：“不过你我谋算多日才定下他的罪责，倒也不算辱没了他。”
孙如海见他开怀，心中亦是高兴，他殷勤道：“大人若认为此事可行，那下官便去写奏折。”
“不急，此事重大，你一人或不能成事。”柳青河抿了口茶：“本官遣人去与众位朝臣说一声，共行弹劾之事。”
孙如海眼前一亮，他忙起身拱手道：“下官谢大人援手。”
……
可他们并未想到，荣成帝此次却病了多日，朝政仍由明德代为处理。
雪花般弹劾明砚舟贻误军机的奏折，最后尽数落于明德眼中，再未能朝帝王寝宫之中递进一寸。
时间倏然而逝，几日之后，内廷之中也无任何敕令发出，柳青河顿时明白过来。他垂手站在朝堂之上，不远处是代行天子之责的明德。
如今明砚舟已为明德所用，而这二人又处处与自己作对，柳青河心中顿时感觉不妙。
袖中的手指寸寸曲起，脑海中飞快思索着对策。
朝臣所言如今完全入不了他的耳，半晌后柳青河抬起眼，佯作担忧道：“殿下，我等朝臣已多日不见陛下，实在忧心。不知陛下如今可还有何处不适？”
身后柳党闻言，顿时齐声附和。
明德怎不知他谋算，闻言只看着他，神情平静：“父皇深知尔等的忠心，是以今日上朝之时特遣本王告知一声，他如今已无病症在身，不过尚有些乏力，再休养几日便能大好。”
柳青河闻言，神色一松，瞧着倒是极为关心荣成帝的生死：“得王爷此言，我等也能安心了。”
他抬起头，嘴边笑意盈盈：“王爷虽不是初揽朝政，但到底年轻。若有事务无法决断，微臣虽不才，也是能答上一二的。”
“柳相此言虽逆耳，但确是忠言。”明德朗声一笑：“不过，本王资历虽浅，但运气却极好，至今都未遇上不能决断之事。”
“是吗？”柳青河勾唇而笑：“可微臣倒是听着朝臣们议论……”
他转过身看向左景岳：“左大人，您方才提及了何事？本官一时倒是有些记不得了。”
左景岳心中暗骂了他一句，但此时被提及又不能无视，只得出列：“殿下，微臣前日里提请的弹劾，至今未得批复。”
明德闻言，神情未变，他挑了挑眉：“左大人的奏折，本王瞧见了。”
左景岳垂着头并未开口。
“本王见之便极为不安，是以便遣人将靖嘉二十七年的行军录寻了出来。”明德微微一笑：“可其上分明载明了‘岳州大胜’啊？既是大胜，那明砚舟又何罪之有？”
武将队列中的明砚舟眼都未抬，此事明德早已暗中传信于他。
冯玉闻言，倒是面露了诧异，他忙从队列中步出，高声道：“尔等文官可真是令老夫开了眼了，若老夫未曾记错，那年明大人奉命援驰岳州，以少胜多、大败突厥，俘虏三千余人。此番功绩尔等也能无视，甚至还大行弹劾之事？”
孙如海忙应声道：“冯大人怕是只知其一，不知其二啊……”
“老夫不须知其二。”冯玉一摆手，扬声打断：“老夫只知当年若是你们这群人上战场，怕是活不过一日便会死于突厥铁蹄之下！”
孙如海闻言顿时涨红了脸，他愤怒道：“冯大人慎言，自古文安邦武定国，文武相辅相成，这打仗之事，从来都是武将之责。”
“得得得！”冯玉似听到什么极难听的话，面色嫌弃得紧：“我们武将在外抛头颅洒热血，若是兵败还朝，定然少不了问罪。这下倒是更可笑了，明大人得胜还朝已十四载，还要被小人翻出来弹劾……”
他越说越生气：“尔等怎么不去问问自己的爹娘，怎么就把尔等这群烂心烂肺之人带到了人世？”