“可不是嘛！”壮硕的男子大声笑道：“起初我们唤你你却默不作声，我们都以为这娃儿是不是被冻傻了呢！”
草原上的食物就如同草原人一样，散发出一种粗犷而奔放的气息。
马奶酒和肉干的制作工艺颇为原始，谈不上美味可口，只能说勉强能入口。
毕竟在这个时代，各类香料并未普及至平民百姓中。
无论是肉干还是其他的食品，都保留着食材最初的本质味道。
腥膻之中夹杂着一丝独特的醇香。\"
然而，秦天对此并不反感，一旦习惯了这种口味，这些源自草原的食物倒也另有一番滋味。
他只是一位前来草原游历的旅者，并未打算与草原居民有所交集。
秦天深知，身为中原人的他，在草原上或许并不受欢迎，偶遇他人，很可能会遭受排斥乃至攻击。
原本他计划避开人群，未曾想这位牧民大娘看见他在风雪中独自行走，竟径直走上前拉着他进了自家毡房。
这样的牧民淳朴得简直有些可爱。
既然有机会，秦天也不抗拒深入了解一下这片草原上的牧民生活，那是他前所未见、未曾体验过的全新感受。
几杯酒下肚，氛围愈发热烈起来，秦天忽而提出疑问：“你们难道不怕我是个坏人吗？”
那草原壮汉则豪爽地笑了起来：“怕什么，看你这瘦弱的身板，我还担心你能对我们造成什么危害不成？”
壮汉显然对自己充满信心，说着话的同时，还不忘拍拍秦天的肩膀：“真不知你这瘦弱的小身板是如何在草原上生存下来的！”
如果说草原人与中原人最大的差异之处，那必然是饮食习惯。
中原人擅长农耕，日常膳食多以各种农作物为主；而草原人擅长畜牧，餐桌上自然是各种肉类和奶制品唱主角。
地理环境的不同，造就了各异的饮食习惯，也孕育出了截然不同的两类人。
或许中原人会对牧民每日丰富的肉食和奶品心生羡慕，但对牧民们来说，长时间缺乏蔬菜和维生素的摄取，也会使他们的身体健康出现诸多问题。
最常见的莫过于排便困难，这可是足以让人活活受罪的疾病！
此外，草原地区极不利于冶金工业的发展，即使到了当前时期，多数草原家庭中能拥有几件青铜器，就已经相当了不起。
至于征战沙场，很多时候，一些贫困的匈奴战士所使用的箭矢甚至是用石头或骨头打磨而成。
这也正是尽管草原人身形剽悍、战斗力强于中原人，但中原人始终具备与匈奴抗衡之力的原因所在。
因为双方在装备方面的差距确实显着。
比如每到冬季，匈奴骚扰边境，抢夺最多的并不是金银珠宝，反而是看似不值钱的锅铲等炊具！
这也是在冶金技术匮乏的草原上，最为珍贵的物品之一。
同时，这也是边疆守军对匈奴年复一年的袭扰头痛不已的原因之一。
一小队人马悄然潜入，杀人之后带走的仅仅是这些价值不大的破铜烂铁，面对这种情况，你是追还是不追？
如果不追，他们已经犯下杀人之罪；但如果去追，他们带走的不过是些微不足道的破旧物件，该如何抉择？
这恰恰凸显了长城存在的重大意义。
有了长城的屏障，匈奴便无法凭借小股力量随意侵入大汉的边境之内。
而且，因饮食习惯以及体型差异，使得草原人民风剽悍。
壮汉所说并非夸大其词，按照草原人的标准，秦天的身高虽不算矮，但确实过于瘦弱。
真正的草原勇士并非肌肉线条分明、魁梧健硕的模样，那些不过是外表唬人的摆设。
真正的勇士不仅要高大，还要有一定的肥硕，厚重的脂肪层能在寒冬中保护勇士抵御严寒，同时也能保护他们的肌肉和内脏，提高他们在战场上的生存几率。
因此，在草原人看来，无论从哪个角度看，秦天都显得非常虚弱。
再加上秦天言谈间引经据典、见解独到，立刻让这群见识不多的草原人对他敬佩不已。
在他们心中，秦天俨然是一位擅长学问的学者，是草原上罕见的读书人。
“凭你的才智，为何不去参军建功立业？”壮汉好奇地问。
“先生您见识广博，若投身军旅，必定会得到优厚待遇吧？”
秦天微微一笑，没有回应：“那么你们呢，我看阁下身材雄壮，若从军，定能立下赫赫战功吧？”
“还有您的公子，仪表堂堂，英勇程度绝不亚于您，为何你们都没有选择从军呢？”
秦天结识的这一家人，共有四位青壮年男子，另外还有两位长者和三位孩童。
加上他们的妻室，这座毡房中共有十一口人共同生活。
尤其是那四位青壮年，个个体格健壮，堪称勇猛非凡。
“这……”壮汉一时陷入沉默，屋内的热烈气氛也随之戛然而止。
秦天不明所以，自己的哪句话竟然引发了如此严重的后果。
“我看得出，先生您绝非平凡之辈。”壮汉苦笑道。
“说出来不怕您笑话，早年间我也曾带领马匹南下掠夺，您看，现在这屋里的铜锅，就是我当时抢来的！”
通常情况下，匈奴人在谈及此类话题时，大多会面露得意之色，即便没有，也不会像眼前的壮汉这般满脸羞愧与懊悔。
“那一次，我为了自保，杀了两个要杀我的青年才得以逃脱。”
身躯壮硕如山的壮汉此刻竟如孩子般，小心翼翼地用手背拭去眼角即将滑落的泪水，竭力掩饰自己泛红的眼圈。
“当我离去之时，我看到那两个青年的孩子伏在他们身上痛哭，他们的妻子以满含恨意的目光目送我远去。”
“与我一同前往的还有我的父亲和兄弟，最终却只有我一人带着两袋粮食和一口铜锅回到了家。”
壮汉长叹一声：“若不是实在走投无路，谁又愿意跑到别人的地盘上，抢夺他人的东西呢？”
“没有人天生就是恶徒，正如你无需他人教导也知道，杀害母亲的行为是错误的。”
“未经他人教导，你也应明白，不应擅自掠夺他人的财物，任意剥夺他人的生命。”
此刻的他，不再像是草原上勇猛的壮汉，不再是勇士，更像是一位对世界和社会有着深邃思考的哲人。
“我嘴笨脑笨，未曾读过书，也不识字，说不出什么大道理。”壮汉憨厚地笑着：“所以我认为，不该这么做。”
“不该怎么做？”秦天下意识地追问。
“不该随意侵犯他人，抢夺他人的财
畜群在草原族群的生活中至关重要，但也最具不确定性。
他们的经济系统相较于传统的农耕经济更为脆弱，更易受自然灾害侵袭。
这也正是他们骨子里潜藏的侵略性源头所在。
若非生活无以为继，谁又甘愿冒生命之险去侵犯他人领地？
秦天暗自叹息，没有言语。在这乱世之中，多数人只是为了生存，而非追求对错。
他确实曾手刃中原百姓，但从自身的立场来看，似乎也并非过错。
当草原遭受灾害，为了生存，他必须去争夺他人的资源。
草原上的各部落皆贫穷困顿，内部并无可供掠夺的财富，因此，他们只能将目光投向富饶的南方汉人。
在这个过程中，即使他们牺牲，或许也认为自己死得其所，因为他们认定自己是冲突中的“罪人”。
然而，换位思考，他们又有何罪过呢？不过是一群挣扎求存的可怜人而已。
秦天接纳人性的多元复杂性，同时也决不容忍令他内心不适的恶行。
然而，这群曾杀戮过的牧民，本质上也只是竭力求生的可怜之人。
秦天自觉无权对他们做出裁决。
毕竟，他的父亲、兄弟，同样丧命于此，以命偿命，谁能定夺谁的生命更为高贵？
秦天清楚，眼前这位汉子所言句句属实，发自肺腑。
辨别普通人是否撒谎，对秦天而言易如反掌。
“不必再提了。”汉子摇头道：“我只是个胆小鬼，是个不愿再上沙场的懦夫。”
“不。”秦天望向帐外飘落的雪花：“真正的勇者，并非在于战场上斩杀多少敌手，夺取多少财富。”
“那么，真正的勇者是什么呢？”汉子问。
秦天未作答：“雪，越来越大了。”
汉子眼中泛起忧虑。
如此大的雪，对他们的牛羊而言绝非佳讯，倘若雪势过大，只怕会造成严重的损失，迫使他们忍受饥饿。
这一夜，汉子频繁出账查看牛羊状况，留意雪势是否仍在持续。
不久，他终于放松下来，庆幸今日的雪并未过大，牛羊基本安然无恙。
次日清晨，汉子发现一只老羊因寒冷而亡，只好忍痛将其剥皮宰杀，预备食用。
尽管他们畜群庞大，但实际上很少主动宰杀牲畜，
因为这些畜群相当于他们的本金，一旦宰杀便如同断了生息，无异于自断后路。
故此，草原人的日常饮食多以各类乳制品为主，
偶尔辅以渔猎或采集野果蔬菜等，但这些来源均不稳定，唯有乳制品最为可靠。
每逢冬季，牧民们最快乐的时刻，并非每日大鱼大肉，
因为这意味着那年冬季可能有大量牛羊死亡，迫不得已才选择食用。
若某年冬天几乎没吃过牛羊肉，他们反而会倍感欣慰，
因为这意味着他们的畜群熬过了寒冬，来年有望丰收。
昨夜一场大雪纷飞，仅有一只老羊未能挺住，汉子对此感到颇为满意。
秦天借此机会目睹了牧民们处理死亡牲畜的方式——手法原始而粗犷，大致处理即可。
看到这一幕，秦天才恍然明白为何他们肉食中常带有膻味。
冬日严寒，牧民需破冰取水，而这并非易事。
冻结成块的冰面难以破碎，取出冰块往往耗时费力。
随同牧民生活，秦天亲身体验到了他们生活的艰辛不易。
无论哪个时代，劳苦大众的生活都充满挑战，各有各的艰难困苦。
秦天仰望苍穹。
在这片天空下辛苦生存的众生皆苦，无人能置身事外。
此时此刻，秦天心境中涌动着新的感悟，
仿佛从天空中窥见了天道的悲悯，感受到天道那似有似无的情感。
秦天猛然清醒，怀疑自己是否看错了，
然而，天道似乎确有自己的意识，有自己的好恶。
秦天低头看向手腕上的小白，
自从上次领悟阴阳二气转化之理后，小白已沉睡许久。
天道送出的气息尚有意志存在，天道怎会没有意识？
秦天不禁感到事情愈发棘手起来。
天道有意识并非可怕之事，但如果天道也有情感偏好，那才是真正令人忧虑的问题。
秦天其实早已意识到天道自有其意识，
若天道无知无识，怎会将自身的一丝气息送至他身边？
但他从未料想到，天道竟然拥有自己的喜怒哀乐。
此事让他深感震惊。
按照常理，天道应是无情无欲，对待万物平等。
但若天道有了情感偏向，秦天无法预测这将带来何种后果。
当前关键在于，天道究竟是初始即具备情感，还是在演化过程中逐渐产生了七情六欲？
两者间的差异巨大！
“怎么了？看你脸色不太好，是不是有什么烦心事？”巴力提走至秦天身边关切询问。
巴力提正是那位壮汉，他是这一家族的首领，负责整个家族的各项事务。
这个名字是秦天根据其发音音译所得，至于具体是哪几个汉字，秦天并不知晓，巴力提本人同样不知，
因为他既不识字，也不读书，只知道自己的名字叫做巴力提。
“没事，只是忽然想起了一些事情。”秦天微笑摇头回应。
“今晚我请你吃羊肉，走吧！”巴力提热情洋溢地道。\"
然而，就在距离毡帐不远处，巴力提脸色骤变，
他看见了几匹挂满了饰物和兵器的马匹，显然不属于巴力提家族所有。
“糟了！”巴力提惊呼一声，甚至顾不上手中的冰块，急急忙忙奔回毡帐。
秦天微微摇头，指尖轻轻一挥，木板车上的冰块随之飘浮向前。
抵达毡帐前，秦天放下冰块，撩开帐门步入其中。
篷内端坐着三名全身披挂、携带短弓及长刀的匈奴士兵，
他们这身装备表明他们在军中的地位颇高。