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第六百四十四章 伦敦行,教父,货币体系

雷达的作用得到保障之后,接下来最重要的任务就是将这些雷达安装在军舰上了。

不管是之前的战列舰还是航空母舰,亦或者是中小型的军舰,只要体型和空间足够,都要安装这样的雷达。

好在雷达的占地面积也不是太大,除了那种几百吨的小型舰艇之外,上千吨的军舰基本都有空间安装这样的雷达。

甚至是大力士级航空母舰和飓风级航空母舰的建设,也要设计关于雷达的安装空间。

雷达对于一艘军舰战斗力的提升是至关重要的,有着雷达的军舰,要比同级别的军舰强大不止一星半点。

在国防部因为雷达的实验变得忙碌起来的同时,位于圣阿瑟堡的万国宫,此时也突然变得忙碌了起来。

并非是有什么特殊的节日,其实是玛丽王后和几个小家伙,为了威廉的第一次代表国家正式外交访问进行准备。

1909年出生的威廉目前已经年满16岁,即将完成高中的学业前往军队服役。

而作为阿瑟的长子,按照国家的继承法来说,威廉就是澳大拉西亚王位的第一继承人。

也正因为如此,阿瑟已经在培养威廉关于国家治理的能力,让自己拥有一名合格甚至是优秀的继承人。

虽然阿瑟的子女很多,大可以选择最优秀的让其继承王位。但长子(女)继承法也算深入人心,只要威廉的能力不算太差,阿瑟也并不打算废除威廉的继承权。

毕竟已经到20世纪了,王位的争夺没有必要搞得那么残酷。虽然王位代表着权力,但权力同样也代表着责任。

阿瑟更希望的是几个小家伙齐心协力,维持王室的统治的前提下,将澳大拉西亚这个国家推上去新的阶梯。

因为威廉是第一次正式外交访问,目的地也当仁不让的选择了目前最繁华的城市伦敦。

英澳关系是目前澳大拉西亚发展的主要基调,第一站就前往伦敦也能证明英澳之间的关系有多么友好。

其实这也正常,毕竟两个国家的王室说起来还是一家。威廉这次前往英国不仅代表澳大拉西亚进行外交访问,同样也是作为英国王室的一员,建立下一代之间的关系纽带。

因为只过去了20多年的原因,阿瑟和英国王室之间的关系还是比较近的。

乔治五世是阿瑟的堂兄弟,是威廉的堂叔,这也算是在三代之内的嫡亲。

甚至目前的阿瑟和威廉也都有英国王位的继承权,只不过要排在乔治五世的子女,以及爱德华七世的子女之后,已经十几名开外了。

说起伦敦,这绝对是目前世界上最繁华最庞大的城市之一。能和伦敦相提并论的只有美国的纽约了,但纽约相较伦敦还是稍稍落后一头。

这并不夸张,伦敦的人口早在几年前就突破了700万,目前的人口保持在750万人以上,比一些欧洲二三流国家的人口都多,足以见得伦敦人口的夸张程度。

而纽约的人口大约在700万出头,因为澳大拉西亚的影响,美国获得的移民是要比历史上少一些的。

虽然后世的千万人口城市已经很正常,但在100年前的现在,百万人口的城市已经算庞大了,千万人口更是闻所未闻。

要知道,城市的人口并非一味的多就是好事情。人口的增多代表着工作岗位的竞争更加激烈,对于城市的治安要求,医疗环境和教育等等都有着更加严苛的考验。

更重要的是,大量的人口会让交通变得十分拥堵,降低城市内部的运输效率。

按照目前伦敦和纽约的人口增长速度来看,千万级别的城市也不再是梦想,甚至有希望在二三十年内实现。

除了这两座庞然大物一样的城市之外,其他的同样着名的城市无论是巴黎还是维也纳,亦或者是罗马,柏林,圣彼得堡还是悉尼,人口和规模都无法与伦敦和纽约相比。

1925年澳大拉西亚部分媒体评选了世界十大城市,这份排名获得了大量的好评,其中伦敦和纽约分别位居一二名。

世界十大城市的排行具体如下:

第一名,伦敦,总人口756万人。

第二名,纽约,总人口711万人。

第三名,悉尼,总人口371万人。

第四名,东京,总人口332万人。

第五名,芝加哥,总人口327万人。

第六名,巴黎,总人口303万人。

第七名,费城,总人口294万人。

第八名,墨尔本,总人口247万人。

第九名,大阪,总人口211万人。

第十名,维也纳,总人口197万人。

从这十大城市的排名中就能够看出一个特点,除了岛国这个地广人多的特殊存在之外,拥有两座十大城市的国家就只有两个,那就是美国和澳大拉西亚。

这两个国家都有一个明显的特点,那就是都是移民国家。移民国家的大城市人口相对较多,但更多的区域却是未开发或很少开发的荒芜地区。

而欧洲就不同了,欧洲地区开发的相对完善。虽然看起来十大城市排行欧洲国家最多也只占据一个,但人口百万级别的城市却有很多,这样的底蕴是美国和澳大拉西亚比不上的。

作为目前人口最多的城市,伦敦有很多个外号,其出名度若称d第二,也就没有敢称第一的城市了。

世界金融之都,世界政治之都,世界经济之都,世界工业之都,欧洲明珠,人类灯塔等等的称号,将伦敦的名声伪装的无与伦比。

但同时,像什么雾霾之都,剥削之城的负面名声,也是目前人口较多城市的共同缺点。

是的,基本上所有人口较多的城市都有这样的问题。说到底,现在的工业并不注重对环境的保护,工业对环境的污染和影响是巨大的。

伦敦不仅是第一座以雾霾出名的城市,还是第一座因为环境污染导致大量人口死亡的城市。

这也是大英帝国发展中的黑历史之一了。曾经有大量的凶杀案被伪装成因雾霾导致的死亡,当时的医疗也不发达,根本分辨不出来是慢性中毒死亡还是其他。

当然,真正因为雾霾死亡的人也大有人在。几十年前可没有口罩,长时间在严重雾霾环境下呼吸和生活,对人体健康的危害可想而知。

这次前往伦敦,玛丽王后特意给威廉准备了好几个定制版口罩,专门用来防护伦敦的雾霾天气。

虽然工业让伦敦成为世界上最大的城市,但同时也让伦敦成为最危险的城市。

表面的伦敦光鲜亮丽,全世界超过四分之一以上的金融交易在伦敦发生,每天都有数十家公司在伦敦证券交易所上市,足以见证伦敦经济的繁荣。

但同时,在伦敦的阴暗角落和背地里,每天都有大量的民众因为严重雾霾污染死亡。

还有饿死的,冻死的,在昏暗的角落无人发现,对这座庞大的城市也产生不了任何影响。

虽然威廉抵达伦敦已经是三月底快四月了,但玛丽王后仍然不敢放松警惕,还是要坚持让威廉多带几个口罩,甚至还要带着王室的私人医生。

好在不是冬天前往伦敦,雾霾严重的情况下,伦敦的能见度不足百米,已经严重影响了这座城市的生活。

这也是阿瑟要迁都的原因之一。与其让悉尼发展成这样的雾霾城市,不如严格限制悉尼的规模,尽量减少环境污染带给悉尼的危害。

好在澳大拉西亚建设工业区的时候,对环境的污染已经是考虑的范围了。

虽然工业避免不了污染,但澳大拉西亚的污染还处于可以控制的范围内,至少不会对人体健康产生较大危害。

双方对于这次外交访问都比较重视,英国人已经提前在报纸上预热欢迎了。

而澳大拉西亚这边,虽然外交使团名义上的负责人是威廉,但政府也会派遣包括副首相劳尔,外交大臣戴泽,教育大臣凯洛等人作为外交使团的成员。

虽然是第一次出远门,但威廉也没有任何胆怯,甚至对于这一次的伦敦之行还是比较期待的。

在阿瑟的鼓励和玛丽王后的送别之下,威廉踏上了前往伦敦的旅途。

1926年3月30日,伦敦。

经过一个月的漫长旅途,威廉一行人终于来到了伦敦,这座鼎鼎大名的世界最繁荣城市。

刚下游轮,威廉的眉头就皱了起来。这和他想象中繁荣的伦敦完全不同,淡淡的雾霾彻底掩盖了伦敦的面貌,看上去仿佛一片灰色的城市。

“劳尔首相,伦敦一直都是这样吗?”威廉忍不住好奇地询问道。

世界最繁荣城市居然是这样的面貌,这让威廉心中大失所望,同时也在好奇英国王室是怎样在这种城市下生活下去的。

“确实如此,殿下。”副首相劳尔点了点头,十分恭敬地对着威廉说道。

劳尔是一步一步从近卫军升迁上来的,先后经历了近卫军,国防部和现在的副首相职位,对于王室和阿瑟可谓是忠心耿耿。

这次让副首相劳尔跟着威廉进行外交访问,不仅是为了让劳尔掌控大局,同样也是为了让威廉早点接触澳大拉西亚的保皇派,同时明白内阁中哪些是自己人。

“殿下,约克公爵殿下来了。”看着远方来人的身影,劳尔副首相连忙提醒打算开口抱怨的威廉。

约克公爵是乔治五世的第二个儿子,也是历史上大名鼎鼎的乔治六世。

当然,现在的乔治六世只是王位的第二继承人,他的前面还有他的哥哥爱德华王储。

澳大拉西亚和英国不同,爱德华王储的王位继承人身份早已经确定,自然不适合亲自前来迎接威廉。

毕竟威廉目前只是一个普通的王子,既没有获得爵位的分封,也没有确定王位继承人的身份,由同样是普通王子的乔治公爵来迎接最为合适。

听到劳尔副首相的提醒,威廉连忙打消了自己的抱怨心理,露出一份十分正式的笑容,向着迎面走来的乔治公爵走去。

“威廉,欢迎来到伦敦!”乔治公爵一脸笑容的说道。

之前国庆大典的时候两人在澳大拉西亚见过,毕竟也算是一家人,倒也没有那么生疏。

“这是我的荣幸,乔治堂哥。”威廉点了点头,同样赋以笑容。

“最近几天的天气不是太好,走吧,我们直接去王宫。”看着威廉明显有些介意外面的雾霾,已经熟悉这样环境的乔治公爵笑了笑,对着威廉邀请道。

威廉也算是英国王室的一员,自然是先去王宫面见乔治五世,然后再和政府商议外交访问的事情。

再加上两国之间的良好关系,这次的外交访问要商议的事情也基本都会达成。

威廉点了点头,跟着乔治一起乘坐汽车前往白金汉宫。

汽车上,威廉还是忍不住好奇的询问道:“乔治表哥,伦敦的天气每天都是这样吗?”

仿佛是明白威廉想要询问的,乔治公爵笑着回答道:“严格意义上来说并不是这样。天气冷的时候比较严重,夏天的时候还好,我已经习惯了这样的鬼天气。”

“这可真是糟糕,乔治表哥。这样严重的雾霾不会对健康产生影响吗?为什么不想办法治理一下呢?”威廉有些惊讶的说道。

“王宫的环境还好,树木什么的还是挺多的。”乔治五世说道:“这样的环境或许只有上帝能够治理了,其他人是不可能做到的。”

“为什么不试着关停一些工厂呢?”前往白金汉宫的路上,威廉看着一座座工厂烟筒中排放出的浓烟忍不住皱着眉头询问道。

“威廉,你要明白,资本家的工厂不是那么好关闭的。对于那些贪婪的资本家来说,他们才不会管工厂的排放对环境有怎样的危害,对伦敦和伦敦市民有怎样的危害。

对于他们来说,工厂开着就能赚钱,关了就会亏钱,这才是最简单的道理。想要关停他们的工厂,这并不比重造一座伦敦容易。”乔治公爵无奈的摇了摇头,十分认真的解释道。

英国和澳大拉西亚最大的区别,其实就是英国的资本家早已形成了气候,甚至已经庞大到能够影响国家的局势。

英国政府不得不考虑资本家的意见,因为资本家动怒起来,也会让英国政府难受。

澳大拉西亚就不同了。虽然这20年来资本也经历了相当的发展,但除了阿瑟之外,也没能诞生庞大到能够影响国家的资本。

澳大拉西亚的资本大多都是中中小型的民间资本,加上较为严格的控制,资本不会对国家产生威胁。

如果是在澳大拉西亚的统治下,工厂说关也就关了,甚至还能强行命令资本家对工厂的环境进行整改。

但如果是在英国的伦敦,一旦英国政府下达了这样的命令,恐怕资本家直接窜动工人掀起暴乱了。

还有最重要的一点,英国政府没有那个能够狠下心来做出这个决定的人选。

政府怕担责任,不可能主动揽下这样的担子,承担背负骂名和资本家仇恨的风险。

毕竟官员也都是要过日子的,他们不和资本家合作已经算是忠诚国家了,难道还非得为了国家和资本家作对吗?

英国首相再辉煌也是有任期限制的,但资本家可没有任期限制。短暂的风光和长时间的荣华富贵到底选择哪一个,大部分首相还是比较聪明的。

按道理来说,英国国王可以作为这个拍板和制定规则的人。但可惜的是,英国国王的权力从乔治五世这儿就已经中断了。

乔治五世在1910年继位,那时候德国和美国已经对英国产生了巨大的威胁,维多利亚的辉煌也不复从前。

虽然更改自己的姓氏让乔治五世平息了民怒,但这同时也让乔治五世丧失了欧洲王室和德国贵族的好感。

目前的英国国王更多的只是象征,不一定能够斗得过那些势力强大的资本家。

“话说乔治表哥你快要迎来自己的第一个孩子了吧?”威廉似乎是想到了什么,目光看向了乔治公爵,突然询问道。

“是的,医生预计的时间应该是在四月下旬,你要是待久一点,应该能够看到小家伙的降生。”虽然乔治公爵并不明白威廉这么问的用意,但这样的问题明显也没有什么忌讳的,乔治公爵自然不介意回答。

“嗯,转达我父亲的想法,您介意我的父亲成为您尚未出生孩子的教父吗?”威廉的脸色变了变,稍微有些尴尬的询问道。

这种还未出生就抢着要当教父的行为,和阿瑟一贯给给人的成熟稳重的形象截然相反,也让威廉实在看不懂自己的父亲要干些什么。

不过,这相当于只是成为自家亲戚的教父,说到底也没什么。再加上澳大拉西亚和英国之间的良好关系,这么做或许能够展现英澳之间的亲密联系吧,反正威廉是这么想的。

“教父?当然不介意,这是我和这个孩子的荣幸。”乔治公爵连忙说道。

如果他是王位继承人的话,阿瑟这样的做法就没有任何意外。但他只是王位的第二继承人,在他的哥哥身体健康的情况下,阿瑟主动要求成为一个普通王子的子女的教父,其实是有点自降身份的。

其实这也正常,不是穿越者的话,根本不可能明白阿瑟这么做的用意。

因为乔治公爵是历史上大名鼎鼎的乔治六世,而他的第一个女儿,是后世鼎鼎大名的伊丽莎白女王,那个重新稳定英国王室和国家统治的君主。

当然,说起来,乔治六世的哥哥爱德华八世也非常出名。这位真正意义上的爱美人不爱江山的君主,也是英国历史上第一个同样也是唯一一个自愿退位的国王。

为了自己所以为的爱情放弃了英国王位,这样的举动或许也就只有爱德华王储能够做出来了。

不过后世对于爱德华八世退位的内幕众说纷纭,各种消息层出不断。

明面上爱德华八世退位的原因是他爱上了一个两度结婚的女人,毕竟英国国教中离婚和再婚都是不被允许的,这样触怒宗教理念的行为让当时英国上下的所有民众纷纷表示反对。

但实际上,爱德华八世退位的幕后还有着德国的影响。

美国联邦调查局得到的情报显示,迫使爱德华八世退位的真正原因,其实是他的妻子辛普森夫人被怀疑是德国的支持者。

当然,这份怀疑最终被证实了,这也是爱德华八世不得不退位的原因。

辛普森夫人不仅是德国的坚定支持者,甚至还和当时的德国驻英国大使有着密切往来。

有多么密切呢?不只是重要情报之间的联络,两个人的身体同样也有着密切的联络。

甚至他们大胆到德国驻英国大使每天都会向辛普森夫人赠送17朵粉红色的康乃馨,这个数字则代表着他们秘密幽会的次数。

哪怕是爱德华八世和辛普森夫人流亡到法国,辛普森和德国大使之间的联系仍然没有断过。

身体和情报上的双重联络,不仅让爱德华八世的退位内幕成了英国王室的丑闻,也成了当时未曾公布的秘密文件。

虽然这个世界的德国已经有很大的变化,但法德之间的仇恨仍然存在,辛普森夫人也不可能会变得纯情。

阿瑟虽然对英国王位没有想法,但提前布局英国王位的继承人,这也明显符合澳大拉西亚的利益。

而且说白了,爱德华八世并不是一个合格的王位继承人。早在他还是王储的儿子的时候,他就在军校中备受欺负。

看到爱德华王子哭鼻子的手下经过调查这才发现,那些军校学员之所以欺负爱德华王子,其实是为了将来服役后向其他人炫耀自己踢过国王。

这种事情发生在英国王室,这不仅代表着英国王室在民间的威望已经大幅度降低,同样也代表着爱德华的懦弱性格。

当时的他已经是王储的长子,也是国家的下下任继承人。这样的身份都能被海军军官学校的普通学员欺负,甚至还委屈的哭鼻子,已经注定了爱德华的统治生涯不会顺利。

当底层民众对于王室没有敬畏,也代表着王室的地位不复存在,随时有可能被民间不满的滔天怒火倾覆。

虽然阿瑟看重底层民众的想法,但王室终究是王室,不是普通人能够随便欺凌的。

三言两语之间,阿瑟成为乔治公爵的第一个孩子教父的事情就已经被定了下来。

在西方理念中,教父指在婴儿或幼儿受洗礼时,赐以教名,并保证承担其宗教教育的人。

教父对于一个人的影响还是很大的,毕竟对于西方人来说,宗教的重要性和作用是是远远高于东方人心中的宗教的。

结束了这个小插曲之后,威廉跟随乔治公爵前去拜访乔治五世,并且在白金汉宫居住了下来。

这次外交访问的预定时间是一个星期,时间还是比较长的,自然也不急于这一天。

而这次外交访问的主要目的,除了谈妥一些新的合作之外,就是联络两个国家之间的关系,同时询问英国人关于货币贬值和金本位制的看法。

货币贬值和放弃金本位制在这个时代已经是老生常谈的话题,备受各个国家的关注。

特别是法国,已经正式采取纸币通货膨胀的政策,法郎的贬值速度根本控制不住,但贬值带来的收益却让法国政府赚的盆满钵满。

值得深思的是,没有贬值的英国和意大利正在遭受着失业危机,而货币贬值的法国失业人数却不多,远远没有到称其危机的地步。

这也让许多国家心动不已,如果不加以防备的话,恐怕各国都会跟随法国的脚步,创造一轮新的货币贬值竞争。

这谁能想到呢,货币贬值也会变成一场竞争。但货币贬值带来的收益确实值得各国这么做,与其保持货币的价值承受损失,不如主动进行货币贬值,成为这场竞争中的受益方。

这次外交访问的目的之一,也正是加强和英国方面的合作,构建新的英镑和澳元货币体系,在这次货币贬值竞争中共同进退。

法国人的主动货币贬值已经让拉丁货币同盟名存实亡,各国的货币体系又变得混乱了起来。

英国作为最强大的国家,英镑的保值程度备受认可。如果能和澳元联合起来,创造出英镑——澳元货币体系,理论上是可以统一货币的。

当然,这里的统一并非是让其他国家使用英镑和澳元作为官方货币,而是将英镑和澳元作为一种通用的货币,直接和其他国家的货币挂钩,从而影响到整个世界的经济局势。

好消息是,澳元从一开始就和英镑挂钩,让英镑和澳元联合起来是很容易实现的。

澳元体系下的便士和先令与英镑体系下的便士和先令相差不大,这也为澳元和英镑的联合打下了良好的基础。

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(本章完)